❶ 牛首之鬼和蛇身之神。形容作品虚幻怪诞。也喻指虚幻怪诞的作品。
茅盾《复杂而紧张的生活、学习与斗争》：“疑古这篇文章，不但把《小说世界》第一期出现的那些牛鬼蛇神，骂了个狗血喷头，也把商务当局冷嘲热讽，看得一文不值。”

❷ 比喻丑恶的东西和各种各样的坏人。
蒋光慈《莫斯科吟》：“十月革命，如大炮一般，轰隆一声，吓倒了野狼恶虎，惊慌了牛鬼蛇神。”