中国古代的一种教育机构。唐代始见，初为藏书、校书之地，或私人治学隐居之所。宋代以后，书院大兴，为讲学之所，成为教育机构。书院的创办者或为私人，或为官府。一般选山林名胜之地为院址。不少有名学者讲学其间，采用个别钻研、相互问答、集众讲解相结合的教学方法，以研习儒家经典为主，间亦议论时政，对学术思想发展有一定影响。清末将书院改为学校。