外形似鸡，体长约40厘米。头、颈深黑色，前额有一白色角质板。背羽暗青灰色。嘴尖灰褐色，基部淡红色；腿和脚暗铅绿色。趾缘有瓣状蹼膜，善游泳和潜水。栖息于内陆水域的水草茂密处，以水生植物、鱼类和虾类为食。在东北和华北地区繁殖，在华南各地越冬。也称白骨顶。