《国语・周语中》：「晋 文公既定襄王於郏，王劳之以地，辞，请隧焉。王不许，曰：『……先民有言曰：「改玉改行。」』」
韦昭注：「玉，佩玉，所以节行步也。君臣尊卑，迟速有节，言服其服则行其礼，以言晋侯尚在臣位，不宜有隧也。」原谓改变步武，更改佩玉，使符合臣制。後称改变制度或改朝换代爲「改玉改步」。

章炳麟《革命道德说》：「蒙古不道，宰割诸夏，改玉改步，人无异心。」