《太平广记》卷四七三引《小说》：「汉 武帝幸甘泉，驰道中，有虫赤色，头牙齿耳鼻尽具，观者莫识。帝乃使东方朔视之；还对曰：『此虫名怪哉。昔时拘系无辜，众庶愁怨，咸仰首叹曰：「怪哉！怪哉！」盖感动上天，愤所生也，故名「怪哉」。此地必秦之狱处。』即按地图，信如其言。上又曰：『何以去虫？』朔曰：『凡忧者得酒而解，以酒灌之当消。』於是使人取虫置酒中，须臾果糜散！」
鲁迅《朝花夕拾・从百草园到三味书屋》：「不知从那里听来的，东方朔也很渊博，他认识一种虫，名曰『怪哉』，冤气所化，用酒一浇，就消释了。」