语出《孙子·九地》：“夫吴人与越人相恶也，当其同舟而济遇风，其相救也如左右手。”原以左手和右手最能为自己所支配来比喻二者互相配合、帮助。后转以比喻得力的助手。
毛泽东《中国革命战争的战略问题》：“人民的游击战争，从整个革命战争的观点看来，和主力红军是互为左右手，只有主力红军而无人民的游击战争，就像一个独臂将军。”