人们利用自然，提高生产力水平，创造物质财富成果的总和。与“精神文明”相对。包括社会生产力水平的提高、生产规模和科技含量的扩大、社会财富的增多、人们物质生活水平的极大改善。物质文明为精神文明提供物质基础，精神文明是物质文明的动力。
庞瑞垠《我们还会相逢》：“大学时代，我像许多中国青年一样，曾向往过西方的物质文明。”