体长椭圆形，侧扁。口大，牙细而尖，有的扩大成犬牙。体披小栉鳞。背鳍和臀鳍棘发达。体有条纹和斑点，色彩因种类而异，青石斑鱼青灰色，巨石斑鱼灰褐色。肉质佳美，为名贵经济鱼类。广布于太平洋、印度洋和大西洋，我国产于南海和东海。