《庄子·天运》：“西施病心而矉其里，其里之丑人见而美之，归亦捧心而矉其里。其里之富人见之，坚闭门而不出；贫人见之，挈妻子而去之走。”矉，用同“颦”。皱眉。后以“东施效颦”嘲讽人不顾本身条件而一味模仿，以致效果很坏。也为模仿别人的谦语。
如：你这样不顾自身条件，盲目模仿，结果只能是东施效颦。