诗文写作结构章法方面的术语。“起”是开端；“承”是承接上文加以申述；“转”是转折，从正面反面立论；“合”是结束全文。
郭沫若《我的童年》：“讲的是奇偶急徐、起承转合的文法。”比喻说话时的过渡。
敬隐渔《袅娜》：“他忽然耸了耸肩，摇了摇头，不用起承转合，便叹道：‘人生太无意思：娶女人，养小孩子，为穿吃忙！’”也比喻固定呆板、矫揉造作。
老舍《骆驼祥子》：“高妈的话很像留声机片，是转着圆圈说的，把大家都说在里边，而没有起承转合的痕迹。”