在五线谱或钢琴键盘上，从一个C音到其高八度音之间所包含的七个基本音或二十个半音的序列称为“组”，以低音谱表的第二间为C音而排列成的一组音，是用小写拉丁字母c、d、e、f、g、a、b来标记的，故称“小字组”，由此向上的各组则依次称“小字一组”、“小字二组”、“小字三组”，由此向下的各组则用大写拉丁字母C、D、E、F、G、A、B来标记，依次称“大字组”、“大字一组”、“大字二组”、“大字三组”。