比喻事情到了不得不做或有话非说不可的时刻。
语出《太平御览》卷五九七引三国魏王沈《魏书》：“陈琳作檄，草成，呈太祖。太祖先苦头风，是日疾发，卧读琳所作，翕然而起，曰：‘此愈我疾病。’太祖平邺，谓陈琳曰：‘君昔为本初作檄书，但罪孤而已，何乃上及父祖乎！’琳谢曰：‘矢在弦上，不得不发。’太祖爱其才，不咎。”