指暂被雇为仆，以求衣食。这种仆人有自由身分，跟对主人有人身依附关系的奴婢不同。
巴金《和读者谈〈家〉》：“她的性格跟鸣凤的不同，而且她是一个‘寄饭’的丫头。所谓‘寄饭’，就是用劳动换来她的饮食和居住。她仍然有权做自己的主人。”