指病毒、细菌、螺旋体、真菌、原虫、昆虫等寄生物所寄生的植物、动物或人。寄生物寄居在宿主的体内或体表，从而获得营养，往往损害宿主，使生病甚至死亡。又称寄主。
郭沫若《坐地巡天及其他》：“血吸虫的中间宿主是钉螺，那是没有问题的。”