《战国策·燕策一》载：燕昭王即位后，想要招揽贤才，去请教郭隗。郭隗说：“大王真想招贤，请先从隗始。”后遂以“请自隗始”为自荐之辞。也用以表示由自己带头之意。
郭沫若《湖心亭》：“他们日本人中都有这样热心的画家不远千里地肯来探访的‘湖心亭’，难道我们守着住在上海的中国人竟没有来凭吊一凭吊的兴趣吗？请自隗始！请自隗始！”