语出《汉书·外戚传上·孝武李夫人》：“上思念李夫人不已，方士齐人少翁言能致其神。乃夜张灯烛，设帷帐，陈酒肉，而令上居他帐，遥望见好女如李夫人之貌，还幄坐而步。又不得就视，上愈益相思悲感，为作诗曰：‘是邪，非邪？立而望之，偏何姗姗其来迟！’”后因以“姗姗来迟”形容女子走路缓慢从容的姿态。也用以形容来得很晚。
如：大家翘首以待的工资改革方案偏偏姗姗来迟。