广义指报纸的一个版面上最为重要的一篇或一组稿件；狭义指要闻版上最为重要的一篇或一组稿件。通常都被编排在一个版面的最显著的位置，有时还辅以其他编排手段加以突出。
梁斌《〈播火记〉再版后记》：“回忆当时情况，报纸上都用头条大字标题报道这一事变。”又如：头条新闻。