旧称海狸。外形似鼠，长约80厘米。后肢有蹼，毛长而密，善于游泳。尾扁平，基部腺囊的分泌物叫河狸香，为贵重香料。穴居森林地区的河边，能伐树筑堤。以树皮和水生植物为食。分布于欧洲和亚洲北部。我国仅产于新疆北部，已列为国家一级保护动物。