一个国家派往另一个国家的最高一级外交代表，通常都有“特命全权大使”衔。由派遣国国家元首任命。大使不仅代表自己的国家，并代表自己国家的元首，享有比其他等级的外交代表更高的礼遇和外交豁免权，可以随时请求驻在国国家元首接见并进行直接谈判。同时，也有尊重驻在国法律、秩序、风俗习惯和不干涉该国内政的义务。