体形如雉，大小似斑鸠，长约33厘米。夏季头顶、面颊、喉和前颈白色，头后黑色，颈后金黄色；腰羽和尾羽黑色，两翅黑白相间。冬季原黑色部分大多换成褐色。繁殖期尾羽长而弯曲。栖息于莲塘、芦荡和池沼间。趾、爪特别长，能轻步在莲叶上行走。以植物种子、水生昆虫和螺类为食。在我国，见于云南、广东、广西等地。