❶ 音乐的曲调或诗文的节奏。
吕叔湘《语文常谈》：“有人能用马头琴等乐器模仿唱戏，熟习那段戏词的人就能从那声调的高低升降上听出字眼来。”

❷ 说话时的腔调。
阿英《城隍庙的书市》：“一脸的忧郁，声调也很凄楚。”

❸ 汉字字音的高低升降。古汉语的声调有平、上、去、入四类，普通话的声调有阴平、阳平、上声、去声四类，另有轻声。
王力《中国古典文论中谈到的语言形式美》：“汉语是元音占优势的语言，而又有声调的区别，这样就使它特别富于音乐性。”