物质的光学性质在超声波作用下，发生变化的效应。利用声光效应，可将玻璃、熔石英或特殊的晶体制成声光器件，可用作光的高速开关或光调制器。还可利用声光效应研究凝聚态物质的宏观和微观结构、超声波在媒质中的激发和传播规律。