人工配制的用来培养微生物的营养物质。其成分因培养对象而异，一般都含碳水化合物、含氮物质、矿质盐类和水等。可分天然培养基和合成培养基两类。用于微生物的分离、培养、鉴定、保藏、酿造和发酵等。
郭沫若《黄河与扬子江对话》：“他们在人们头上替‘毒菌’做培养基。”