中型蛾类。成虫体粗壮多毛，触角栉齿状。翅发达，上面大多有鳞片和细毛；有些雌蛾翅退化。通常黄昏和夜间活动。幼虫有毒毛，人的皮肤接触后，即痒痛、红肿或引起皮炎。大多是农林作物重要害虫。常见的有舞毒蛾、黄尾毒蛾(桑毛虫)等。