最小的鹤。体长仅76厘米。头顶披羽毛；体羽灰色，眼后各有一长束丝状白色羽毛，故名。栖息于沼泽、草甸和农田。杂食性，吃鱼、蛙、蜥蝎、昆虫等，也食玉米、小麦、芦苇等。在我国分布区域比其他鹤类广泛，东北、华北、西北等地均可见其身影。