多年生草本植物。生浅水中，地下茎肥大而长，有节。叶子圆形。夏天开花，花大，淡红色或白色，有清香，供观赏。地下茎叫藕，种子叫莲子。藕可供食用或制藕粉，莲子为滋补食品，藕节、莲子、荷叶可供药用。也称荷、芙蓉、芙蕖、菡萏等。