多年生草本。著名食虫植物。已知有近百种，中国有6种。常见的有圆叶茅膏菜(又称毛毡苔)和长叶茅膏菜。叶上皆有触毛和腺毛，能分泌黏液，吸引昆虫，并分泌消化液将被粘住的虫体消化吸收。分布于中国广东、福建、台湾、湖南、吉林等地。