❶ 不受外力影响而自然产生。
如：这个项目是他们几个人自发组织研究的。

❷ 指人们未认识、未掌握客观规律时的一种活动。在活动过程中，为客观必然过程所支配，往往不能预见其活动的后果。与“自觉”相对。
周立波《暴风骤雨》：“这屯子的妇女的副业生产，带自发的性质。”