❶ 指有机体腐烂。
沙汀《祖父的故事》：“他们的脸色像是腐败了的枯叶，高凸出颧骨。”

❷ 指制度、组织、机构、措施等混乱黑暗。
鲁迅《致台静农》：“因此地邮政，似颇腐败也。”

❸ 指人的思想陈腐或行为堕落。
夏衍《秋瑾传》：“到日本之后，第一件使我痛心的就是留学生的腐败。”
也指腐败的人。
巴金《家》：“我晓得你会骂我是个老腐败。”