有过失或缺点则改正，无则用以自勉。本用于自省其身。后多指对待他人批评指责所应持有的态度。
毛泽东《论联合政府》：“实行‘知无不言，言无不尽’，‘言者无罪，闻者足戒’，‘有则改之，无则加勉’这些中国人民的有益的格言，正是抵抗各种政治灰尘和政治微生物侵蚀我们同志的思想和我们党的肌体的唯一有效的方法。”