俗称黄鼠狼。体形细长，长30厘米～40厘米。全身浅棕黄色或棕色，腹部较浅。四肢短，尾毛蓬松。嗅觉和听觉灵敏，能疾走和跳跃，善于攀爬和游泳。主食鼠类、蛙类和昆虫，也吃小鸟和蛇等。肛门口的臭腺能分泌臭液，用来御敌。产于亚洲、欧洲、北美洲温带和寒带。在我国广泛分布，是最重要的毛皮兽之一。毛皮可做衣、帽，尾毛可制毛笔。