引起肝炎的病毒。共有甲型、乙型、丙型、丁型、戊型五种，分别能引起甲型肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎、丁型肝炎和戊型肝炎。甲型肝炎病毒主要经消化道传播；乙型肝炎病毒主要通过血液传播，也可由母亲传给新生儿；丙型肝炎病毒旧称肠道外传播的非甲非乙型肝炎病毒，主要由血液传播；丁型肝炎病毒仅感染乙型肝炎表面抗原阳性者；戊型肝炎病毒旧称肠道传播的非甲非乙型肝炎病毒，主要通过消化道传播。