脊索动物。形似小鱼，细长而侧扁，两端尖。体晶莹半透明，一般长3厘米～5厘米。种类不多，数量很少，分布于大西洋、太平洋热带和亚热带沿岸的浅海，以游泳生物为食。体背有脊索，是无脊椎动物进化至脊椎动物的过渡类型，在科学研究上有重要意义。