宋明理学家反对妇女改嫁的封建说教。认为贫困饿死是小事，再嫁而失去节操才是大事。语出《二程遗书》卷二二下：“又问：‘或有孤孀贫穷无托者，可再嫁否？’曰：‘只是后世怕寒饿死，故有是说。然饿死事极小，失节事极大。’”
《京报》1925年5月6日：“‘饿死事小，失节事大’，他们虽非为吃饭而失节，其失节则一，也是该死的！”