学生利用业余时间参加劳动，通过生产实践接触社会，增长才干，劳动所得则作为学习期间的经济补益。
《人民日报》1985年7月26日：“近年来，大中学生中的‘勤工’活动，已不是为了‘俭学’，而是为了‘助学’。从自强自立这一点上看，‘勤工助学’比过去的‘勤工俭学’是一个进步。”