生物体的基本结构和功能单位。由细胞核、细胞质、细胞膜和细胞器等组成，植物细胞外另有一层细胞壁。形状不一，有圆形、椭圆形、柱形、扁平形、星形等。爬行类和鸟类的卵细胞肉眼可见，绝大多数细胞很微小，显微镜下才能观察到。能表现出新陈代谢、生长、发育、繁殖、遗传、变异等生命现象。