汉代依托儒家经义宣扬符箓瑞应占验的书。相对于经书，故称。《易》《书》《诗》《礼》《乐》《春秋》及《孝经》均有纬书，称“七纬”。纬书内容附会人事吉凶，预言治乱兴废，颇多怪诞之谈；但对古代天文、历法、地理等知识以及神话传说之类，均有所记录和保存。纬书兴于西汉末年，盛行于东汉，南朝宋时开始禁止，原书因隋炀帝禁毁失传。故后代学者，多有从散见的其他书籍中加以辑录成书。