《吕氏春秋·察今》：“楚人有涉江者，其剑自舟中坠于水，遽刻其舟曰：‘是吾剑之所从坠。’舟止，从其所刻者入水求之。舟已行矣，而剑不行，求剑若此，不亦惑乎？”后以“刻舟求剑”比喻拘泥成法，固执不知变通。
夏衍《解放思想团结前进》：“文学艺术工作者必须正视我国当前迅速变化的实际，来考察我们过去用惯了的文艺理论，而不能刻舟求剑。”