人们促进精神生活的进步，创造社会精神财富成果的总和。与“物质文明”相对。包括社会文化、教育、科技、卫生、体育等事业的发展；人们思想、道德、信念、精神风貌的提高；社会公德、职业道德、家庭美德的综合水准等。精神文明需要物质文明提供物质基础，精神文明影响着物质文明的方向，是物质文明的动力。