辑录各门类或某一门类的资料，并依内容或字、韵分门别类编排供寻检、征引的工具书。以门类分的类书有两种：兼收各类的，如《艺文类聚》《太平御览》等；专收一类的，如《小名录》《职官分记》等。以分韵、分字方式编排的类书有《佩文韵府》《骈字类编》等。