古爬行动物。最凶猛的肉食恐龙。体长三四米，两足行走，能迅速、持久地奔跑。尾部僵硬，能用来保持身体平衡。前后肢各有三趾(指)，每一趾(指)上都有利爪；后肢第二趾上的爪最大，有13厘米长，故名。化石首次发现于美国蒙大拿州白垩纪早期地层中。