珍稀大型鸮类。体羽洁白如雪，仅肩部、胁部以及上体、翅上有浅褐色横斑或斑点。白昼活动，以旅鼠、雪兔为食，也猎食其他鼠类和鸟类。一般在地面凹陷处，或岩石基部低洼地产卵。主要分布于北极地区；也见于我国黑龙江、新疆、河北等地。