相传唐人赵嘏有诗名，至吴，常建欲得其诗，知其必游灵岩寺，遂先题诗二句于壁，嘏游寺见诗，补续二句以成一绝。常建诗不及赵嘏，故人称建乃抛砖引玉。见清西厓《谈征·抛砖引玉》。常建为玄宗开元时进士，赵嘏于武宗会昌二年进士及第，时建已早卒。所传建题句待嘏补成事，其谬显然。后常用为以浅拙引出高明的谦词。
张抗抗《淡淡的晨雾》：“他原以为自己人微言轻，只起一个抛砖引玉的作用，想不到自己的话会有这么强烈的反响。”