❶ 光学上指在光线的照射下物体的影子投射到一个面上。在画法几何中，则指用一组假想光线将物体的形状投射到一个平面上所得到的图形。

❷ 指在一个面或一条线上投射的物体或图形的影子。泛指物体投射的影子。
冯雪峰《灵山歌》：“灰白的映光，浓黑的投影，含着阴风，挨着地，互推着疾走。”比喻此物通过彼物表现出来的迹象。
杨朔《龙马赞》：“我看见的，只不过是我们时代的一些小小的投影，但从这些投影里，或许也能反映出这个时代的精神面貌吧。”