《北齐书·文宣帝纪》：“高祖尝试观诸子意识，各使治乱丝，帝独抽刀斩之，曰：‘乱者须斩！’”后因以“快刀斩乱麻”比喻以果断迅捷的手段解决纷繁复杂的问题。
巴金《谈〈灭亡〉》：“自己一直在两者之间不停地碰来撞去，而终于不能用快刀斩乱麻的办法一下子彻底解决。”也作“快刀斩乱丝”。
钱钟书《围城》：“恨自己心肠太软，没有快刀斩乱丝的勇气。”也省作“快刀斩麻”。
茅盾《腐蚀》：“此时局势，须要快刀斩麻，不能拖泥带水。”