传说春季黄河下游的鲤鱼，游到龙门(今陕西韩城市跟山西交界的禹门口)，多数因水势险而上不去，上去的就化为龙。见《太平广记》卷四六六引《三秦记》，后来用“登龙门”比喻得有力者的援引而声誉卓著，也指科举会试得中。