法律条文中，于本文后，说明有例外情况或某种附加条件的文字。因句首常冠以“但”字，故名。也借指正文之外附带的说明。
毛泽东《质问国民党》：“你们指示张涤非写电文时，何以对于这许多像瘟疫一样、像臭虫一样、像狗屎一样的所谓‘主义’，连一个附笔或一个但书也没有呢？”