❶ 铀、钚等重元素的原子核受中子轰击时，裂变成几个碎片，并放出两个到三个中子，这些中子再打入铀或钚的原子核，再引起裂变，这种连续不断的核反应叫“链式反应”。链式反应能产生巨大的能量。也叫支链反应或连锁反应。

❷ 由于一个单独分子的变化而引起一连串分子变化的化学反应。如燃烧过程、爆炸过程。也叫链反应或连锁反应。

❸ 由少数光子引起许多原子辐射的过程。