行军或作战时派遣的先头人员。后用以比喻给事业或工作建立基础、开创局面的人员或集体。
叶圣陶《友谊》：“在征服自然的工作里头，钻探队是披荆斩棘的开路先锋。”
巴金《家》：“在短时期内女子剪发的问题就轰动社会了，这其间不顾一切阻碍以身作则做一个开路先锋的便是许倩如。”