俗称番椒、大椒、辣子。在热带为多年生灌木，在温带作一年生草本栽培。叶互生，卵圆形，无缺裂。花白或淡紫色。浆果长角、圆锥、长圆、纺锤形等，嫩时绿色，成熟后一般为红或橙黄色。根据辣味的有无，可分辣椒和甜椒两类。原产南美洲热带，我国普遍栽培。果实可作蔬菜，老熟后可加工成辣椒酱、辣椒粉等调味品。